Een fles opendraaien of een envelop openmaken; het zijn simpele alledaagse handelingen. Behalve als u een reumatische aandoening hebt. Hoe kan acupunctuur helpen?

Mensen met een reumatische aandoening worden vaak erg beperkt in hun dagelijkse leven, simpelweg omdat veel handelingen pijn doen of niet lukken. De ziekte van Bechterew, artrose, reumatische artritis en juveniele chronische artritis (JCA) zijn voorbeelden van chronische reumatische aandoeningen. In alle gevallen bestaan de klachten voornamelijk uit zwellingen, pijn en stijfheid. Hierdoor wordt bewegen moeilijk en pijnlijk. In deze gevallen kan acupunctuur een uitkomst zijn.

Oorzaken

Een reumatische aandoening kan verschillende oorzaken hebben. Acute aandoeningen zoals acute reuma worden vaak veroorzaakt door ontstekingen van de gewrichten Maar ook slijmbeurs- en peesontstekingen behoren tot de categorie reumatische aandoeningen. De chronische aandoeningen ontstaan vaak door een combinatie van factoren. Meestal is het immuunsysteem ernstig verstoord. Er kan ook sprake zijn van aanleg, al is dat nooit de enige oorzaak. Lichamelijke overbelasting, zoals verkeerd en/of te veel bewegen of overgewicht, zorgt vaak voor een verergering van de klachten. Langdurig onder geestelijke of emotionele spanning staan kan de klachten ook doen toenemen.

Wat kan acupunctuur doen?

Een acupunctuurbehandeling is allereerst gericht op het bestrijden van uw pijnklachten en op het beter laten functioneren van uw gewrichten. Omdat klachten als zwellingen (ontstekingen), stijfheid en pijn worden veroorzaakt door energieblokkades zal de acupuncturist deze opheffen. Hierdoor nemen de zwellingen en het stijve gevoel af en wordt de pijn minder. Acupunctuur kan eenmaal beschadigde gewrichten niet genezen maar kan wel een verergering van de klachten tegengaan door het immuunsysteem te versterken. Uw algehele weerstand wordt beter waardoor de kwaliteit van leven toeneemt. Bij acute aandoeningen zijn enkele behandelingen meestal voldoende. Bij chronische klachten zijn meerdere behandelingen nodig.

Is dat wel bewezen?

Meerdere wetenschappelijke onderzoeken hebben aangetoond dat acupunctuur het medicijngebruik vermindert en de levenskwaliteit verbetert. Zo hebben Chinese artsen ontdekt dat mensen die acupunctuur ondergingen na een knieoperatie in verband met reuma minder pijnstillers nodig hadden dan de controlegroep die geen acupunctuur onderging. Dit is gepubliceerd in het blad Pain Medicine.

Ook interessant zijn de uitkomsten van het MAPPHS onderzoek, uitgevoerd door Madelèn Vernooij, NVA-acupuncturiste uit De Meern. De resultaten van het onderzoek lieten zien dat pijnpatiënten die acupunctuur ondergingen na vier weken 44,5 % minder pijnmedicatie gebruikten. De patiënten gaven zelf ook aan dat hun fysieke functies in het dagelijks leven met 33,2% verbeterden. De behaalde vooruitgang in de gezondheidsstatus hield aan op lange termijn (zestien weken). Wilt u het hele artikel lezen? Het onderzoek is gepubliceerd in het wetenschappelijk tijdschrift Complementary Therapies in Clinical Practice: Measuring patient reported outcomes of Acupuncture treatment on Pain Patients Health Status

Vrouwen die tijdens het laatste trimester van hun zwangerschap een hoge dosis visolie slikken, verkleinen daarmee de kans dat hun kinderen op latere leeftijd astma ontwikkelen.
Ruim zevenhonderd vrouwen deden mee aan het onderzoek van de universiteit van Kopenhagen, dat is gepubliceerd in The New England Journal of Medicine. Hierbij slikte de helft visolie en de andere helft placebo’s. Een kwart van deze vrouwen had zelf ook astma.

Van de kinderen van de vrouwen die het supplement innamen, had 16,9 procent op driejarige leeftijd astma ontwikkeld. Bij de kinderen van vrouwen die een placebo slikten was dit 23,7 procent.

Het ging hier wel om een extra hoge dosis van visolie: 2,4 gram per dag, wat vijftien tot twintig keer de hoeveelheid is van consumenten normaal gesproken dagelijks binnenkrijgen.

Vrouwen met lage niveaus EPA en DHA (beide omega 3-vetzuren) in hun bloed leken het meest te profiteren van de visolie. 17,5 procent van hen kreeg een kind dat astma ontwikkelde. Van de vrouwen die een placebo slikten, was dit 34,1 procent, een verschil van 16,6 procentpunt.

Opnieuw onderzoek

De onderzoekers die meewerkten aan de proef kunnen nog niet met zekerheid stellen dat visolie ook inderdaad dit effect bewerkstelligt. Daarvoor moet het onderzoek opnieuw worden uitgevoerd, waarbij de visolie al in een eerder stadium van de zwangerschap wordt ingenomen.

Wereldwijd hebben meer dan 330 miljoen kinderen en volwassenen last van astma.

Er zijn drie belangrijke gebieden in de sportgeneeskunde waarin acupunctuur en aanverwante therapieën grote voordelen kunnen bieden:

• De behandeling van sportblessures
• Preventie van sportblessures
• Prestatieverbetering

Acupunctuur voor preventie en behandeling van sportblessures

Acupunctuur wordt gebruikt bij een blessure om de zwelling en de ontsteking te verminderen. Bovendien wordt het gebruikt om pijn te behandelen. Het vermindert de bewegingsbeperking en versnelt de genezing.

Door zijn brede waaier van toepassingen kan acupunctuur helpen bij sportblessures in elke fase:

• preventief om blessures te voorkomen
• in de acute fase om de pijn te verminderen
• om niet te hervallen in oude letsels

Studies hebben aangetoond dat acupunctuur de bloedcirculatie verhoogt, waardoor de genezing van sportblessures sneller verloopt.

Prestatieverbetering

Acupunctuur helpt de prestaties van sporters te verbeteren door de positieve invloed op kracht, uithoudingsvermogen en mentale alertheid.

Acupunctuur zorgt voor een verhoging van de spierkracht en de recuperatie van de spieren na een zware training of wedstrijd. Volgens recent onderzoek waren de proefpersonen die acupunctuur kregen niet alleen sterker, maar ze toonden ook sneller herstel na zware inspanning. Door de bloedtoevoer naar de spier door acupunctuur verbetert ook het uithoudingsvermogen. Studies geven aan dat patiënten die acupunctuur kregen een inspanning over een langere periode van tijd konden uitvoeren.

Acupunctuur helpt bij geestelijke helderheid door het verminderen van stress en angst en het verbeteren van de slaap.